У всьому світі жінки є лідерками. Вони керують процесами з побудови миру, ведуть бізнес, створюють лікарні та школи. Вони є президентками країн та комерційних компаній. Вони очолюють міжнародні та локальні організації, релігійні групи та спортивні команди, робочі та екологічні рухи, часто в той же час доглядаючи за своїми сім'ями та громадами.

У цей Міжнародний жіночий день ми відзначаємо всіх жінок, особливо тих, хто бореться за рівність. Я закликаю жінок і дівчат, які мріють бути лідерками не боятись і діяти. Не чекайте. Це ваше право, і світ потребує вас зараз як ніколи.

Жодна країна ще не досягла гендерної рівності.. Але я вірю, що ми до цього дійдемо, і що жінки змінять наш світ на краще. Там, де існує гендерна рівність, суспільства процвітають. Мир довговічніший. Це вигідно для всього суспільства.

Тим не менше, багато перешкод все ще перешкоджають жіночому шляху до лідерства. Одним з найбільш фундаментальних є відсутність тілесної автономії. Багато жінок не можуть приймати базові рішення щодо свого тіла, наприклад, мати сексуальні стосунки чи ні, використовувати протизаплідні засоби чи ні, або навіть самостійно вибирати медичні послуги.

Жодній жінці не слід відмовляти у цьому виборі. І все ж ми бачимо, через рік після початку пандемії COVID-19, як кризи можуть посилити існуючі бар'єри. Доступ до послуг з сексуального та репродуктивного здоров'я був обмежений по всьому світу, а випадки насильста за ознакою статі різко зросли.

Жінка, яка не може усвідомити тілесну автономію, може зіткнутися зі складними перешкодами на шляху до рівності протягом усього життя. Ось чому ми повинні забезпечити, щоб жінки отримували навички і можливості бути лідерками.

Протягом усієї кризи COVID-19 жінки підтримували стабільність - боролися з пандемією на передовій як медичні працівниці, підтримуючи системи охорони здоров’я, сміливо виконуючи додаткові обов'язки вдома по догляду за хворими та дітьми, які не відвідують школу. Вони зберегли функціонування притулків для жінок, які пережили насильство і буквально звертали гори, щоб розповсюдити протизаплідні засоби.

Коротше кажучи, самі жінки запропонували яскраві, незабутні свідоцтва цінності їхнього лідерства. Ці зусилля слід відзначати аж поки не наступить час, коли кожна жінка може керувати своїм тілом і своїм життям, де жінки-лідерки є рівними.